Under hela den gamla och medeltida historien utfördes mest arkitektoniska konstruktion och konstruktion av hantverkare, såsom stenmasonare & snickare, som stod till roll som mästerbyggare. Fram till modern tid var det ingen tydlig skillnad mellan arkitekt och ingenjör. I Europa var titlarna arkitekt & ingenjör främst geografiska variationer som hänvisade till samma person, som ofta användes omväxlande.

Det föreslås att olika tekniska & matematiska utvecklingar möjliggjorde utvecklingen av den professionella gentlemanarkitekten, skild från den praktiska hantverket. Papper användes inte i Europa för att rita fram till 1500-talet, men blev alltmer tillgängligt efter 1500. Blyertspenna användes oftare för att dra till 1600. Tillgängligheten av båda tillåtna byggnadsritningar som kunde göras av proffs. Samtidigt bidrog introduktionen av linjärt perspektiv och innovationer som användningen av olika projektioner för att beskriva en tredimensionell byggnad i två dimensioner, tillsammans med ökad förståelse för dimensionell noggrannhet, att byggnadsdesigners kommunicerade sina idéer. Utvecklingen var emellertid gradvis. Fram till 1700-talet fortsatte byggnaderna att utformas och ställas ut av hantverkare med undantag för projekt med hög status.